E-learning accessibile: l'approccio sistemico di Ariadne eLearning

Integrare l'accessibilità fin dalla progettazione: l'approccio di Ariadne eLearning

Per trasformare questa visione in realtà in Ariadne eLearning abbiamo accolto questa nuova sfida con l’obiettivo di creare un valore aggiunto per i nostri clienti. Come? Attraverso un approccio sistemico basato sull'integrazione dell'accessibilità fin dalle prime fasi di progettazione, durante l'intero processo produttivo e dopo la pubblicazione, il potenziamento delle competenze specialistiche del nostro team e l'implementazione di processi di testing avanzati per garantire l'effettiva usabilità e accessibilità dei nostri prodotti formativi. Le Accessibility Guidelines (WCAG), unite alla crescente consapevolezza delle organizzazioni, stanno infatti trasformando l'accessibilità da considerazione secondaria a elemento fondamentale della progettazione di contenuti formativi.

Progettare l'accessibilità

Il successo di ogni progetto di e-learning accessibile inizia con una pianificazione dettagliata che include la definizione del livello di conformità WCAG da raggiungere e l'identificazione specifica del target di utenti, per poter tradurre questi principi in scelte progettuali concrete. La creazione di "personas" con esigenze specifiche può essere di grande aiuto per definire, ad esempio, la struttura della navigazione e le modalità di presentazione dei contenuti formativi.

Immaginiamo Marco, persona ipovedente che utilizza uno screen reader per navigare i contenuti, Sara, persona con disabilità motoria che può utilizzare solo la tastiera e Giulia, persona con disturbi dell'apprendimento che ha bisogno di contenuti strutturati e semplificati, e facciamoci guidare delle loro specifiche esigenze nel prendere le nostre decisioni. L' Universal Design for Learning si concretizza infatti in scelte progettuali specifiche che rendono l'apprendimento veramente flessibile e inclusivo. La regola di base è semplice: ogni elemento deve comunicare il proprio significato e la propria funzione anche senza il supporto del contesto visivo.

Alcuni consigli pratici:

• Progettiamo sempre i contenuti in formati multipli, in modo che ogni informazione sia traducibile in testo, audio e video, forniamo strumenti di personalizzazione (come la regolazione della velocità di riproduzione), implementiamo glossari interattivi e progettiamo percorsi di apprendimento che permettano salti, ripetizioni e approfondimenti secondo le esigenze individuali.
• Definiamo palette di colori con rapporti di contrasto verificati attraverso strumenti specifici, stabilendo dimensioni minime per gli elementi interattivi e garantendo tipografie leggibili con dimensioni scalabili.
• Creiamo una logica gerarchica chiara dei contenuti utilizzando i tag di intestazione per dar vita ad una mappa mentale navigabile utile anche per chi non può vedere la struttura visiva della pagina, definiamo etichette descrittive per i menu e label associate ai diversi campi.

Implementare l'accessibilità

Nella fase di sviluppo del nostro corso, la prima scelta strategica sta nella selezione degli strumenti di authoring. Software come Articulate Storyline 360, Adobe Captivate o H5P offrono funzionalità native per l'accessibilità, ma la loro efficacia dipende dalle configurazioni specifiche applicate durante lo sviluppo. Assicuriamoci perciò che lo strumento scelto generi automaticamente markup semantico corretto, supporti nativamente la navigazione da tastiera e permetta l'aggiunta semplice e strutturata di alternative testuali.

L'implementazione del markup semantico costituisce il fondamento tecnico dell'accessibilità digitale. Utilizzare correttamente i tag HTML semantici significa infatti pensare alla struttura logica prima dell'aspetto visivo.

Anche la gestione dei contenuti multimediali richiede particolare attenzione:

• Creiamo sottotitoli sincronizzati per i video che includano audiodescrizioni per contenuti visivi complessi e offriamo trascrizioni complete scaricabili;
• Integriamo testi alternativi che descrivano funzione e significato delle immagini, privilegiando descrizioni dettagliate (es. grafico che mostra l'andamento crescente delle vendite dal 2020 al 2024), invece che generiche (grafico a barre);
• Inseriamo animazioni con controlli di pausa ricordandoci di offrire sempre alternative statiche e di evitare effetti di lampeggiamento superiori a 3 volte al secondo.
• Per la navigazione da tastiera e la gestione del focus, implementiamo un ordine di tabulazione logico che segua il flusso naturale di lettura, assicuriamo che tutti gli elementi interattivi siano raggiungibili attraverso i comandi da tastiera e forniamo skip link per saltare le sezioni ripetitive.

Anche in questa fase sono fondamentali sono le verifiche e i controlli di qualità, che devono essere integrati nel flusso di lavoro quotidiano.

Testare l’accessibilità

La fase di testing rappresenta il momento di verità per ogni progetto di e-learning accessibile. Le tipologie di test sono diverse in base agli strumenti che vengono utilizzati:

• Il testing automatico costituisce il primo screening essenziale, utilizzando strumenti come Axe-core, WAVE o Lighthouse che identificano circa il 40% delle problematiche di accessibilità, concentrandosi principalmente su errori tecnici evidenti.
• Questi strumenti rilevano automaticamente immagini prive di testo alternativo, contrasti insufficienti, form senza label associate, errori di markup HTML ed elementi non raggiungibili da tastiera.
• Il testing manuale rappresenta il cuore della verifica approfondita e richiede competenze specifiche sviluppate attraverso l'esperienza diretta.
• La navigazione con tastiera prevede di navigare utilizzando esclusivamente Tab, Shift+Tab, Enter, Spacebar e frecce direzionali, verificando che il focus sia sempre chiaramente visibile e segua una sequenza logicamente strutturata. Ogni controllo interattivo deve essere testato individualmente, dalle funzioni di base come bottoni e link fino ai componenti complessi come video player e finestre modali.
• Il testing con screen reader utilizza software come NVDA, JAWS o VoiceOver per verificare che i contenuti vengano interpretati e letti nell'ordine corretto, che le intestazioni creino una struttura di navigazione efficace, che le immagini abbiano descrizioni significative e che i form siano chiaramente etichettati. Particolare attenzione deve essere dedicata alla comunicazione di caricamenti, errori e messaggi di successo.
• I test di ridimensionamento devono verificare l'usabilità aumentando lo zoom al 200%, testando la leggibilità con diverse impostazioni di sistema e controllando il comportamento responsive su schermi di dimensioni diverse.

Monitorare l’accessibilità

Un progetto di e-learning accessibile non si conclude con il lancio del corso ma richiede, come processo evolutivo fondamentale, un monitoraggio continuo. L'analisi dei dati di utilizzo deve includere il tracciamento specifico degli utenti con tecnologie assistive, la raccolta di feedback mirati e la documentazione di metriche sia quantitative che qualitative come tempi di completamento, tasso di errore, livello di soddisfazione e facilità d'uso percepita.

Particolare attenzione dovrà essere dedicata ai punti di abbandono che potrebbero rivelare barriere nascoste non emerse durante i test. La classificazione dei problemi per impatto e frequenza permette di sviluppare piani di intervento concreti, distinguendo tra errori critici che impediscono il completamento del corso, problematiche che causano frustrazione significativa e miglioramenti per ottimizzare l'esperienza complessiva. Allo stesso tempo, viene garantita la conformità con le evoluzioni normative e l'integrazione di nuove tecnologie assistive.